Se registraron casos de organizaciones formadas para "luchar" contra personas de otras razas. Muy
conocido
es el caso del Ku Klux Klan, organización terrorista secreta creada en
los estados sureños de Estados Unidos el 24 de diciembre de 1865,
por seis
antiguos oficiales del ejército confederado que dieron a su sociedad un
nombre
adaptado de la palabra griega kuklos ('círculo'). Los miembros del
Klan creían en la inferioridad innata de los negros y por tanto
estaban resentidos por ver a antiguos esclavos en condiciones de
igualdad social y a menudo accediendo a cargos de importancia
política, por lo que se convirtió en una organización ilegal
comprometida a luchar contra la política de los republicanos.
Ataviados con túnicas y ocultando sus rostros con capirotes blancos,
los
hombres del Klan actuaron contra los oficiales
públicos y
contra los negros en general. Eran capaces de azotar, mutilar y
asesinar a sus víctimas. Estas actividades las consideraban necesarias
para defender la supremacía blanca. Las organizaciones locales,
llamadas klaverns, se tornaron tan incontrolables y violentas que el
antiguo general confederado Nathan B. Forrest, disolvió oficialmente
el Klan en 1869. Sin embargo, las klaverns continuaron operando por
su cuenta. En 1871, el presidente Ulysses S. Grant apeló a todos los
miembros de organizaciones ilegales para que dejaran las armas y se
disolvieran. A partir de ese momento fueron arrestados cientos de
miembros del Klan y numerosas klaverns
desaparecieron.
Pero esta no fue la
única organización de estas características: El nombre, rituales y algunas actitudes del Klan
original fueron adoptados por una
nueva organización surgida en Georgia en 1915. Fundada por el antiguo pastor metodista, coronel William
Simmons,
su denominación fue Imperio Invisible, Caballeros del Ku Klux Klan.
Se aceptaba como miembros a todos los blancos, varones y protestantes,
a partir de los 16 años de edad; quedaban excluidos los negros,
católicos y judíos, todos los cuales fueron difamados y perseguidos
por parte de la organización. En esta segunda etapa, el Klan cumplió
sus objetivos, y además de los negros, persiguió a católicos,
extranjeros, liberales, sindicalistas y huelguistas, por
considerar los elementos subversivos para los valores
estadounidenses, manteniendo la simbología, actividades y
actitudes
coactivas del grupo fundador.
Las
revelaciones en la prensa de los
crímenes y coacciones cometidas por el Klan condujeron a
una investigación por parte del
Congreso en 1921. Desde ese año, el Klan experimentó un
rápido
incremento de sus miembros y su influencia política abarcó todo el
país, alcanzando la cifra de 3 millones de miembros en 1924.
Con la entrada de Estados Unidos en
la II Guerra Mundial,
redujo sus actividades. En 1944 se disolvió formalmente
cuando no pudo pagar los impuestos que
debía al gobierno federal.
El resurgimiento de sus actividades después de la guerra
despertó un sentimiento público masivo de rechazo y
el Klan se escindió en numerosos
grupúsculos.
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